Waarom Ben en Jerry gearresteerd waren

Op maandag 18 april in 2016 werden onze oprichters, Jerry Greenfield en Ben Cohen, samen met honderden andere activisten, gearresteerd terwijl zij deelnamen aan de Democracy Awakening op de trappen van het Capitool in Washington D.C., Amerika.

Voordat ze gearresteerd werden

We spraken hen voordat het gebeurde. Ben vertelt: "De geschiedenis van de Verenigde Staten leert ons dat er niets gebeurt, totdat mensen echt ergens voor gaan en misschien dus het risico nemen om gearresteerd te worden."

Niet beroerd om een standpunt in te nemen

Ben & Jerry’s heeft in het verleden bewezen niet te beroerd te zijn om een standpunt in te nemen over zaken die ze echt belangrijk vindt. zelfs als ze controversieel zijn. Je zou kunnen zeggen dat onze passie voor maatschappelijke rechtvaardiging ingebakken zit in alles wat we doen – en niet alleen in onze brownies. Zo lanceerden we in 2015 onze Save Our Swirled pint om bewustwording te creëren voor klimaatverandering en zijn we al jaren actief in de strijd voor huwelijkse gelijkheid.

Een simpel idee achter alles

Het is allemaal terug te leiden naar een simpel idee waar we met volle overtuiging in geloven: als je echt om iets geeft, moet je er alles voor op het spel durven te zetten - je reputatie, je waarden, je bedrijf – voor het grotere geheel.

Aan de andere kant van de oceaan stond dit weekend in 2016 in het teken van protesteren tegen onrechtvaardigheid. Onze Amerikaanse collega’s waren met Democracy Awakening in Washington D.C., een evenement dat honderden groepen en duizenden mensen op de been bracht, in een poging iets te doen aan de gebreken in de Amerikaanse democratie. Er zijn namelijk twee trends zichtbaar die het onmogelijk maken om goed werk te kunnen verrichten. Het eerste is de stroming van ongereguleerde geldstromen naar verkiezingscampagnes. En de tweede trend is de vloedgolf van aanvallen in verschillende staten op het stemrecht van haar burgers. Iedereen, van Greenpeace tot aan de NAACP erkent deze trends.

Dit was het begin van iets groots

Democracy Awakenings was nog maar het begin van een beweging die ervoor moet zorgen dat de stem van elke Amerikaanse burger gehoord wordt en dat de macht in de VS weer bij hen terug komt.

Dus, waarom waren ze gearresteerd?

Ben, Jerry, en honderden anderen hadden het gevoel dat ze nog iets meer moesten doen tegen de tijd dat de protesttocht en speeches afgelopen waren – wat ervoor zorgde dat ze gearresteerd werden. Zoals Ben vertelt, is er een sterk erfgoed in Amerika aanwezig waarin direct actie ondernomen wordt. Van massaprotesten zoals de March on Washington en de People’s Climate March in New York City in 2014 tot ongelooflijk krachtige of stillere en persoonlijkere acties zoals de Woolsworth sit-ins van 1960, gestart door vier Afro-Amerikaanse studenten in Greensboro, NC, of de protesten tegen Shell’s plan om olie te boren in het Noordpoolgebied door kayakers in Seattle.

Soms, wanneer iets er echt toe doet, moet je alles op het spel zetten. Je moet een standpunt innemen en er 100% voor gaan.